Enige tijd geleden werden we
geconfronteerd met volgende situatie in verband met het regime van
geheime commissielonen:
Door een wetswijziging eind 2014 werd
het tarief van de zgn. aanslag geheime commissielonen drastisch
verlaagd van 309% naar 103%. Bovendien kan de fiscus de aanslag niet
meer toepassen als de genieter binnen de twee en een half jaar vanaf
1 januari van het aanslagjaar 'ondubbelzinnig' geïdentificeerd
wordt. In 2013 heeft de administratie laten weten dat men de aanslag
niet zou toepassen op privérestaurantkosten die niet op de
rekening-courant geboekt worden, noch op een loonfiche staan (Ci.RH.
421/628.803 van 22.07.2013). Dit standpunt werd niet in de nieuwe wet
opgenomen.
Eind 2015 kwam een zaak voor de rechter
waar de controleur de aanslag geheime commissielonen toegepast had op
een aantal kleine, niet-aangegeven privévoordelen inzake tv,
restaurant en schilderwerken. De vennootschap verwees naar die
administratieve tolerantie, maar daar had de rechter geen oren naar.
Als de wettelijke voorwaarden voor de toepassing van de aanslag
vervuld zijn, kan het soepele standpunt in een circulaire de
rechtmatige toepassing van de wet niet verhinderen, aldus het arrest
(Gent, 03/10/2015).
Wat moeten we hierop zeggen ?
De rechter in casu heeft gelijk. Men
kan geen toegevingen afdwingen die tegen de wet ingaan. Circulaires
en dergelijke hebben slechts een relatieve waarde. Zij mogen geen
afbreuk doen aan de wet.
De taxatieambtenaren moeten in principe
de circulaires respecteren. En zij zullen dat ook normaliter doen.
Maar wanneer dat om één of andere reden toch niet gebeurt, dan
hebben we een probleem. Een administratieve toegeving kan de wet niet
opzij zetten. Dat is reeds meermaals beslist. De rechtspraak ter zake
is zeer oud en zeer standvastig. Wat tegen de wet ingaat, kent geen
genade voor de rechtbanken.
In de praktijk is dat meestal niet zo
erg, maar als een controleur zijn circulaires naast zich neerlegt,
dan kunnen we daar niets tegen doen als die circulaire tegen de wet
zou ingaan.
Het is nuttig dit voor ogen te houden.
Henri Vandebergh
26 april 2016