De Staatssecretaris van Financiën wil dat het bedrijfsleven en de
belastingadviessector in het kader van hun maatschappelijke
verantwoordelijkheid ‘tax governance codes’ ontwikkelen met het doel
belastingontwijking verder te beperken.
Veel verschil maakt dat niet voor mij. Ik vind het voor
belastingadviseurs sowieso geen goed idee. Politici moeten
belastingadviseurs niet willen overhalen, laat staan dwingen, om mee te
doen aan de bestrijding van belastingontwijking. Zij maken daarmee
indirect inbreuk op de fundamentele vrijheid van burgers en bedrijven
om, binnen de grenzen van de wet, hun eigen positie te bepalen.
Belastingadviseurs zijn er om hun klanten te informeren en te
adviseren over hun rechten en verplichtingen en hen bij te staan bij het
nakomen van die verplichtingen. Tot hun rechten behoort dat zij mogen
kiezen voor de voor hen minst belastende weg. Het is niet aan de
belastingadviseur om hen daarvan af te houden.
Het is ook aan de klant om zelf te beslissen of hij daarbij gebruik
wil maken van de mogelijkheden die het belastingsysteem biedt om
belasting te ontwijken. Het is de taak van de belastingadviseur om hen
bij die keuze te helpen en te wijzen op (on)mogelijkheden en risico’s.
Voorzichtigheid blijft immers steeds geboden.
Het is niet de taak van belastingadviseurs om bij hun advisering ook
het belang van de schatkist in aanmerking te nemen. Het is evenmin hun
taak om erop te letten of klanten hun ‘fair share’ betalen. Zij moeten
dit aan de politici overlaten, wier taak het is om te bepalen wat het
meest in het algemene belang is.
Ik begrijp dat dit niet eenvoudig is. Belastingadviseurs zijn er
echter niet om als poortwachters op te treden teneinde het leven van
politici eenvoudiger te maken. Dit geldt evenzeer als het om
belastingontwijking door multinationals gaat. De mogelijkheden die het
internationale belastingsysteem daarvoor biedt, zijn eveneens het gevolg
van politieke keuzes. Het systeem kan alleen door politici worden
verbeterd. Dat Nederlandse politici dit niet kunnen zonder
internationale overeenstemming, doet daaraan niet af. Niet alles is op
korte termijn oplosbaar.
Bron: Taxlive - Wolters Kluwer